🎙️ SERGE BERTHOU : L’INTERVIEW !

Aujourd’hui, je vous invite à faire connaissance avec Serge Berthou, auteur de romans historiques, et à découvrir son parcours, ses inspirations et son univers littéraire.

Pour cette 69e interview, il se confie sur son écriture, les histoires qui nourrissent son univers et son actualité littéraire.

Sa vie n’est pas une longue ligne droite : elle a été faite de courbes, de ricochets et d’allers-retours. Pour essayer d’établir un fil cohérent dans tout cela, les livres constituent un bon point d’appui.

Parti à dix-huit ans de sa Bretagne natale pour « conquérir Paris », comme beaucoup d’adolescents en rêvent, Serge Berthou s’est retrouvé courtier en éditions : certes dans le milieu du livre, mais pas encore en tant qu’écrivain — plutôt comme marchand, avec les hauts et les bas que cela représente, et avec plus de hauts que de bas.

Cette jeunesse dans la capitale lui a permis de vivre une existence au jour le jour, avec les charmes de la vie nocturne et de nombreuses rencontres avec des personnalités hautes en couleur, comme les écrivains Antoine Blondin ou Albert Vidalie, avec lesquels il a partagé de nombreuses soirées et qui lui ont donné envie d’écrire.

Malheureusement, un grave accident à vingt-deux ans a interrompu cette vie insouciante. Il s’est alors tourné vers la vente de tableaux et de lithographies.

À trente ans, jeune marié et dans l’attente de son premier enfant, il a décidé avec son épouse de quitter Paris pour s’installer en Dordogne. Il a alors bifurqué vers la visite médicale, métier qu’il a exercé pendant vingt-cinq ans.

Jeune retraité, il a pris une nouvelle orientation en ouvrant un magasin de livres d’occasion en Bretagne, activité qu’il a exercée pendant une dizaine d’années.

Dégagé de toute obligation professionnelle depuis quelques années, Serge Berthou se consacre désormais à l’écriture, et particulièrement aux romans historiques.

🎤 À présent, place à l'interview :

• Comment vous est venue l’envie d'écrire ? Pourquoi avoir choisi le roman historique ?

Cela est venu progressivement comme un besoin de mettre en mots des émotions, des images ou des histoires qui m’accompagnent.

Parce qu’il existe une base solide sur laquelle s’appuyer. Parce que cela permet d’explorer une époque et surtout dans mon cas de montrer l’Histoire à travers des personnages ordinaires, de donner une voix aux oubliés.

• Votre premier roman « Le Tambour à l’œillet rouge », nous plonge dans les campagnes d’Espagne de 1808 au sein de l’armée napoléonienne, tandis que « Le Poignard de Goya » poursuit cette immersion dans cette époque troublée. Pourquoi avez-vous eu envie de raconter cette période de l'Histoire ? 

Parce qu’elle me semble tout à fait symbolique justement de ce décalage entre l’image d’Epinal des Maréchaux paradant sur leurs beaux chevaux et la souffrance des « moins que rien « qui suivaient les armées impériales…

Où écrivez-vous ? À quel moment de la journée ? Combien de temps consacrez-vous à l’écriture ?

Je n’ai pas de gris-gris ni de rites particuliers. J’écris plutôt dans le silence et en général dans la soirée, environ deux heures quand j’ai accompli mes autres besognes, l’écriture représentant pour moi un passe-temps, un luxe …

• Faites-vous un plan ou votre histoire vient-elle à vous d’elle-même ? Avez-vous besoin d’une ambiance particulière (musique, lumière, etc..) ?

L’avantage du roman historique est qu’il y a une trame existante à laquelle on doit coller au plus près. Nos personnages sont comme des fétus de paille emportés par un fort courant et nous ne pouvons que les suivre dans leur parcours.

• Le roman historique demande un important travail de documentation. Comment faites-vous vos recherches pour les lieux, les personnages et les événements afin d’apporter du réalisme à vos récits ?

Elle s’impose si l’on veut effectuer un travail sérieux, ainsi pour « Le Tambour à l’œillet rouge » et « Le Poignard de Goya », j’ai lu en plus de toute la littérature possible sur la vie des soldats de Napoléon, leurs conditions d’existence, leurs parcours tout ce que j’ai pu trouver sur la Guerre d’Espagne de Napoléon. Mes ouvrages sont truffés de notes de bas de page.

• Votre roman, « Tocsin sur Toulouse », qui s’inscrit dans la continuité de vos précédents ouvrages, paraîtra en septembre 2026. Pouvez-vous nous en dire quelques mots ?

Plus que jamais j' essaie de donner corps aux « oubliés de l’histoire » : mon personnage principal bien sûr, Violette la cantinière et son fils Octave le tambour mais aussi un objecteur de conscience, un sergent espagnol idéaliste, un facteur, une aubergiste, des paysans landais…Je tente de montrer aussi la difficulté de la réadaptation à la vie civile tant l’existence militaire avec ses exigences façonne la personnalité. A travers une bataille inutile je veux aussi mettre en évidence la bêtise de toutes les guerres.

Pour terminer, je vous laisse le mot de la fin.

Comme une parturiente qui éprouve le baby blues après la délivrance, une fois mon livre terminé, j’ai l’impression qu’il ne m’appartient plus et je n’ai qu’une envie : en commencer un autre.

Je m’intéresse désormais à la Commune de Paris avec, comme d’habitude, des gens passés à la trappe de l’histoire, mes fameux Oubliés.

Pour découvrir plus amplement l'univers littéraire de Serge Berthou, je vous invite à visiter son site : https://sergeberthou.com/

Vous pouvez également vous procurer ses livres directement sur le site des maisons d'édition : Éditions Maïa pour « Le Tambour à l’œillet rouge » et Il est midi  pour « Le Poignard de Goya ». Et bien sûr en librairies, ainsi que sur les différentes plateformes en ligne.

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Pour « Coeurs de porcelaine », publié à compte d'auteur, vous pouvez écrire à Serge Berthou soit directement sur son site pour le commander, ou par Mp sur facebook.

À l’adolescence, âge où l’on cherche sa place et ses modèles, comment grandir lorsque le premier de ces modèles devient une source de honte ? Le père du héros, nationaliste breton engagé dans le Bezen Perrot, a combattu la Résistance avant d’être exécuté à la Libération.

Sa rencontre avec une jeune Kabyle, elle aussi blessée par l’exclusion, ouvre une brèche dans cette solitude : le père de celle-ci a disparu dans la violence des ratonnades, retrouvé noyé dans la Seine comme tant d’autres Algériens.

Dans la France des années 1960, deux êtres fragiles tentent de se rejoindre. Lui cherche à s’affranchir d’une mémoire qui l’enchaîne ; elle lutte contre un rejet qui la poursuit. Entre honte héritée, blessures intimes et désir d’aimer, pourront-ils bâtir un avenir commun sans se briser ?

‼️ Prochainement, Tocsin sur Toulouse,

sera disponible aux Éditions Complicités, spécialisés en romans historiques.

En 1808, après la défaite de Baylen, des milliers de soldats napoléoniens sont enfermés sur les pontons de Cadix, où la faim, la maladie et le désespoir les condamnent à une lente agonie. Dans ce huis clos étouffant, Violette, cantinière de l’armée impériale, s’efforce de préserver une dernière lueur d’humanité.

Après une évasion aussi audacieuse que tragique, elle reprend la route — la solitude, le deuil, les pillards, les combats — avec un seul espoir : retrouver son fils, tambour dans les armées de Napoléon. De Cadix à Bayonne, de la Chalosse aux routes du Sud-Ouest, elle accompagne les soldats jusqu’à la bataille de Toulouse, l’un des derniers affrontements de l’Empire.

À travers le destin de cette femme libre et indomptable, Serge Berthou fait entendre la voix des cantinières, des soldats anonymes et de tous les oubliés de l’Histoire.

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➡️ En bref : 

Serge Berthou a découvert Ma Folie Livresque en 2021 et m’avait contactée en Mp sur Facebook pour me proposer de découvrir « Le Tambour à l’œillet rouge », que j’ai accepté avec plaisir. Après ma chronique, il m’a également envoyé « Le Poignard de Goya ». Une première rencontre littéraire qui a donné naissance à un joli partenariat !

Il a renouvelé sa confiance début août en me proposant de découvrir en avant-première son prochain ouvrage, « Tocsin sur Toulouse ».

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➡️ Je vous partage ma chronique pour :

• Le tambour à l'oeillet rouge

• Le poignard de Goya

➡️ Actualités :

📚 Une rencontre avec Serge Berthou !

Actuellement pas de dates fixées pour le moment en ce qui concerne les salons ou les dédicaces. Serge Berthou attend d’avoir une date de sortie pour « Tocsin sur Toulouse ». Suivez ses réseaux et son site pour connaître ses prochaines actualités ! 

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🎙️ SERGE BERTHOU : L’INTERVIEW ! est menée par Marie-Laure, blogueuse et chroniqueuse de Ma Folie Livresque

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